SCAR 2023: retour sur mon expérience

Le S.C.A.R. Swim Challenge était le premier événement officiel de ma saison 2023. SCAR existe depuis 2012 et il s’agit d’une course par étapes sur 4 jours consécutifs totalisant 60 km. S.C.A.R. est un acronyme pour les 4 réservoirs traversés pendant l’événement (Saguaro, Canyon, Apache et Roosevelt).

Lorsque j’ai soumis ma candidature à l’automne 2022, j’étais consciente qu’il s’agissait d’un événement reconnu et prisé des nageurs d’eau libre de longue distance mais je ne réalisais pas l’ampleur de l’aventure. SCAR c’est bien plus qu’une course, c’est un défi hors du commun et une opportunité de rencontrer des nageurs d’un peu partout. L’atmosphère se rapproche beaucoup plus d’un camp d’entrainement que d’une course.

Du 25 au 29 avril 2023, j’ai donc eu l’honneur de prendre part à ce prestigieux événement en Arizona. Nous étions environ une cinquantaine de nageurs provenant de 16 États américains et de 6 pays. J’étais la seule Canadienne sélectionnée pour l’édition 2023.

La semaine s’est déroulée de façon quasi parfaite avec de superbes lacs, des paysages à couper le souffle, des conditions idéales et de belles rencontres. Le plus grand défi était la température de l’eau qui variait entre 11 et 16 celsius. Puisque les règles traditionnelles des marathons de natation étaient en vigueur, le port wetsuit était interdit. Considérant la température de l’eau et les conditions exigeantes, il y a d’ailleurs eu plusieurs abandons pendant la semaine.

Dès le jour 1, je me suis sentie bien dans l’eau. Oui, l’eau du lac Saguaro était froide mais mon entrainement de l’hiver en eau froide a payé. J’ai terminé le lac Saguaro (13 km) en confiance pour le reste de la semaine.

Le jour 2, c’était au tour du lac Canyon (14 km) et j’ai super bien géré la journée. Le lac Canyon a été à la hauteur de sa réputation avec des paysages magnifiques.

Le jour 3 était la plus longue des 4 étapes avec 23 km à parcourir. Le lac Apache a la réputation d’être venteux mais j’ai été chanceuse avec de légers vents favorables. Par contre, le départ était glacial avec une eau à 11 celcius. Heureusement, la température a remonté rapidement autour de 15-16 celcius.

Finalement, le jour 4 était un 10 km de nuit dans le lac Roosevelt qui est situé dans un parc national reconnu pour son obscurité la nuit. Cette nage de nuit a été une magnifique façon de terminer cette belle aventure.

Je suis très fière d’avoir réussi à compléter les 4 étapes de SCAR devenant ainsi la première Québécoise à compléter cet exploit. J’ai terminé en un temps cumulatif de 20 heures 6 minutes et 27 secondes.

Un superbe article sur l’édition 2023 du SCAR Swim Challenge a été publié dans le New York Times. Consultez cet article pour faire une incursion dans cet événement unique!

Voici un résumé de mon expérience en vidéo et photos.